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El programa espacial soviético N1/L1

Por en miércoles, noviembre 13, 2013
El programa espacial soviético N1/L1

Si el programa espacial soviético N1/L1 hubiese funcionado, quizá esta imagen sería parte de nuestra historia…  Los planes originales de comienzos de los ‘60, preveían un primer alunizaje entre los años 1967 y 1968, sin embargo el primer lanzamiento del complejo N1-L3 tuvo lugar el 21 de febrero de 1969, y terminó en una explosión a los 68.7 segundos de vuelo…

O quizás ocurrió en otro universo paralelo…

Como en toda ucronía más o menos rigurosa, es necesario ser sincero con el lector y señalar el punto de divergencia con nuestra realidad. En este caso, he decidido que la ruptura tenga lugar antes del accidente de la Soyuz 1, un punto de inflexión clave en la historia del programa espacial soviético. En esta línea temporal imaginaria el gran Serguéi Koroliov no fallece en 1966 y el programa lunar N1-L3 no se resiente de su pérdida. Por otro lado, no se trata de un simple relato de ficción, así que he intentado ser lo más riguroso posible en mis especulaciones. Aunque en realidad sólo se traten de eso, simples especulaciones sobre lo que pudo haber sido y no fue.

 Así lo imagina Daniel Marín en su blog Eureka.

Prepárate para viajar a una realidad espacial alternativa. Allá vamos…

http://danielmarin.blogspot.com.es/2012/09/una-realidad-espacial-alternativa-2-y.html

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A Brief History of Robot Birds

Por en lunes, mayo 27, 2013

 

A Brief History of Robot Birds

Our recent post on the history of the cuckoo clock inspired some research into other examples of early, non-timekeeping robot birds. For centuries, birds–pigeons and canaries in particular–have been a popular subject for inventors and engineers experimenting with early mechanical systems and robotics. Take, for example, Bubo, the ancient clockwork owl seen in the 1981 film Clash of The Titans. Bubo was forged by Hephaestus to aid Perseus in his quest and Bubo was, of course, purely fictional. There were however, actual avian automatons in actual ancient Greece.

The earliest example dates to 350 B.C.E. when the mathematician Archytas of Tarentum, who some credit with inventing the science of mechanics, is said to have created a mechanical wooden dove capable of flapping its wings and flying up to 200 meters, powered by some sort of compressed air or internal steam engine. Archytas’ invention is often cited as the first robot, and, in light of recent technological advancements, perhaps we could even consider it to be the first drone; the very first machine capable of autonomous flight. Very few details are actually known about the ancient mechanical dove, but it seems likely that it was connected to a cable and flew with the help of a pulley and counterweight. This early wind-up bird was chronicled a few hundred years later in the pages of a scientific text by a mathematician, Hero of Alexandria. – Continue reading at Smithsonian.com.

Image: Bubo the robotic owl from the 1981 film Clash of the Titans.

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Retro publicidad: VideoBrain

Por en domingo, mayo 19, 2013
Retro publicidad: The VideoBrain Family Computer

Retro publicidad: The VideoBrain Family Computer (model 101) is an 8-bit home computer manufactured by Umtech Incorporated, starting in 1977. It is based on the Fairchild Semiconductor F8 CPU. It was not a large commercial success and was discontinued from the market less than three years after its initial release. Some of its lack of success has been attributed to the decision to substitute the APL/S programming language over the then-standard BASIC. Due to the high cost of RAM memory, it only contained 1 KB. It had a full-travel keyboard, unlike some early home computers that featured membrane keypads (and earlier kit machines that used switches), but with a very non-standard layout. It was designed by Dr. David Chung and Dr. Albert Yu

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Miss Katrina Van Televox

Por en domingo, mayo 19, 2013

 

Much like her robotic brother Herbert Televox, robot Miss Katrina Van Televox toured the country demonstrating Westinghouse products. According to this ad in the October 3, 1930 Altoona Mirror (Altoona, PA) Miss Van Televox talks, answers the phone, runs a vacuum cleaner and makes coffee.

Adding the supposed cost of this robot to the ad, $22,000, was yet another way to give that feeling of inevitability which pops up repeatedly in 1930’s discussions of robots.

“Katrina talks… answers the phone… runs a vacuum cleaner… makes coffee and toast… turns the lights on and off and does it all willingly at command from Mr. T. Barnard the Westinghouse Electric & Manufacturing Expert who is accompanying her on her tour. The audience will also assist Mr. Barnard in making Katrina work. Her appearance here at The American Legion Home is her first in Altoona and women of this city are cordially invited by the Penn Central Light & Power Co., sponsors of her visit, to attend her personal appearance.”

“Katrina is chief demonstrator of the famous Westinghouse Flavor Zone range and is the sister of Herbert Televox famous metal man who has shown before many scientific gatherings. As Katrina’s stay in Altoona is limited, The Penn Central Company ask all who wish to view these amazing demonstrations to plan their visit early. The admission is Free.”

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El Sensorama

Por en viernes, mayo 17, 2013

El Sensorama era máquina, considerado como uno de los primeros ejemplos conocidos de inmersión, multi-sensoriales (ahora conocido como la tecnología multimodal).

Su creador Morton Heilig, que hoy en día sería considerado como un especialista “multimedia”, en la década de 1950 vio el teatro como una actividad que podría abarcar todos los sentidos de una manera eficaz, elaborando así al espectador a la actividad en pantalla. Él lo llamó “Experiencia Teatral”, y detalló su visión de teatro multi-sensorial en 1955 su trabajo titulado “El Cine del Futuro” (Robinett 1994).

En 1962 se construyó un prototipo de su visión, conocido como Sensorama, junto con cinco cortometrajes que se mostraban en el mismo. Anteriores a la computación digital, el Sensorama era un dispositivo mecánico, que todavía funciona hoy.

Howard Rheingold (en su libro de 1992 “Realidad Virtual”) habló en su juicio del Sensorama utilizando una pieza cortometraje que detallaba un viaje en bicicleta a través de Brooklyn, creado en la década de 1950, y todavía parecía muy impresionado por lo que podría hacer más de 40 años después. El Sensorama fue capaz de mostrar estereoscópica 3-D imágenes en una vista de gran ángulo, ofrecen inclinando el cuerpo, el suministro de sonido estéreo, y también tenía pistas para la energía eólica y aromas que se activará durante la película. Por extraño que parezca, en retrospectiva, Heilig no pudo obtener apoyo financiero para sus visiones y de patentes, y el proyecto Sensorama se detuvo y hoy sigue siendo principalmente una curiosidad en la tradición expansiva de la realidad virtual.

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