Ikare-XB-1 (1963) Jindřich Polák, (también conocida como “Voyage to the End of the Universe”) es una película checoslovaca. Uno de los mejores film de ciencia ficción. En ella la tripulación de Ikarie XB-1 completa un viaje de un año luz hacia Alfa Centauri en el año 2163.

Película checa en un encargo a Jindrich Polák, un joven director que tenía por delante la tarea de adaptar ‘La nube de magallanes‘ del inagotable Stanislaw Lem.

Una cinta que nació por iniciativa del Partido Comunista checoslovaco como celebración de los logros soviéticos en la carrera espacial: el éxito del misil balístico R-7 Semiorka, el lanzamiento del Sputnik o el viaje de Yuri Gagarin, primer ser humano en contacto con el abstracto y desconocido espacio exterior.

La cinta, que contaba con un presupuesto de unas seis millones de coronas -una holgada cantidad para la época- tuvo poca repercusión en su estreno y un discreto paso por taquilla. Algo que no impidió que se convirtiera en una cinta con indiscutible aureola de culto y que diera nombre a la revista checa de fantasía, horror y ciencia-ficción XB-1, una de las más importantes del país tras la Revolución del terciopelo.

La película fue presentada en la primera edición del desaparecido Festival Internazionale del film di Fantascienza di Trieste, donde ‘Ikarie XB-1’ se coronó ex-aequo junto a otro hito del género, La Jetée de Chris Marker, cuando ésta comenzó su carrera hacia el éxito. Primero, por su potente recepción crítica, pero también porque, tras ganar en Trieste, la película obtuvo acuerdos de distribución en más de cuarenta países.

Ahí comenzaría el viaje de la cinta, que terminaría salvajemente modificada por manos capitalistas. Empezando por el título, que pasó a ser ‘Voyage to the End of the Universe’, la American International Pictures de Roger Corman, encargada de distribuir ‘Ikarie XB-1’ en Estados Unidos, alteró la historia para que la nave espacial aparecida en la película fuera de alienígenas. Algo similar a lo que paso con Battle Beyond the Sun.

De la mano de Sam Arkoff, vicepresidente de la AIP y productor de una parte significativa de las (baratísimas) películas de Roger Corman, la película fue remontada, su final fue cambiado, así como sus diálogos e incluso se «occidentalizó» el nombre de sus autores: el director, Jindřich Polák, pasó a ser Jack Pollack, el nombre del guionista, Pavel Juráček, se sustituyó por Paul Jurist, Ester Kumbrachová, encargada de vestuario, se convirtó en Esther Smith, el compositor Zdeněk Liška en Danny List.

El variopinto grupo de astronautas de la Ikarie XB-1 inspiró de forma reconocida a Gene Roddenberry, que confesó tener en mente la película para dar forma a la tripulación de Star Trek, entendiendo ésta como un equipo diverso de personas de distintas razas, edades o nacionalidades que colaboran y conviven en armonía.

Después de años deambulando y con versiones que no se acercaban al original, ‘Ikarie XB-1’ fue restaurada en 4K. La cinta, que goza ya de un reconocimiento indiscutible tras su recuperación, aunó la propaganda con el espíritu de la ciencia-ficción posterior, la exploración metafísica y el delirio nihilista.